Voici ce que nous savons:
* Early Earth: La Terre s'est formée il y a environ 4,5 milliards d'années. La première preuve de vie, sous forme de procaryotes fossilisés (en particulier les stromatolites), remonte à environ 3,5 milliards d'années.
* Évolution des eucaryotes: Les cellules eucaryotes, le type qui composent les plantes, les animaux, les champignons et les protistes, a évolué beaucoup plus tard. Les plus anciens fossiles d'eucaryotes ont environ 2,7 milliards d'années.
* incertitude: Le calendrier exact de l'évolution précoce est toujours à l'étude. Certains chercheurs soutiennent que les premières formes de vie étaient encore plus âgées de 3,5 milliards d'années, tandis que d'autres suggèrent que les premiers eucaryotes sont apparus plus de 2,7 milliards d'années.
Par conséquent, nous pouvons estimer que les procaryotes ont été les seules formes de vie sur Terre pendant au moins 800 millions d'années, et probablement pendant une période beaucoup plus longue. Il s'agit d'une vaste étendue de temps pendant laquelle les procaryotes ont joué un rôle crucial dans la formation de l'environnement de la Terre et la préparation de la voie à l'évolution de formes de vie plus complexes.
