1. Organisation: Les êtres vivants sont très organisés, avec des structures et des fonctions spécialisées. Ils sont composés de cellules, des unités de base de la vie et ont différents niveaux de complexité des organismes unicellulaires aux organismes multicellulaires avec des systèmes d'organes.
2. Métabolisme: Les organismes vivants effectuent un ensemble complexe de réactions chimiques appelées métabolisme, qui sont essentielles pour obtenir et utiliser l'énergie, construire et décomposer des molécules, et maintenir des processus de vie.
3. Croissance et développement: Les êtres vivants augmentent en taille et en complexité au fil du temps. Cela peut impliquer l'augmentation du nombre de cellules, de la taille des cellules ou du développement de nouvelles structures et fonctions.
4. Reproduction: Les organismes vivants sont capables de produire une progéniture, assurant la continuation de leur espèce. Cela peut être par la reproduction asexuée ou sexuelle.
5. Réponse aux stimuli: Les organismes vivants sont capables de répondre aux changements dans leur environnement, comme la lumière, la température, les produits chimiques et le toucher. Ces réponses sont vitales pour la survie et l'adaptation.
6. Homéostasie: Les êtres vivants maintiennent un environnement interne relativement stable, malgré des changements externes. C'est ce qu'on appelle l'homéostasie, et cela implique de réguler des facteurs comme la température, le pH et l'équilibre hydrique.
7. Adaptation et évolution: Au fil du temps, les populations d'organismes vivants peuvent s'adapter aux environnements changeants. Ceci est motivé par la sélection naturelle, où les individus ayant des traits avantageux sont plus susceptibles de survivre et de se reproduire.
8. Informations génétiques: Les organismes vivants possèdent des informations génétiques codées dans l'ADN (ou l'ARN dans certains virus) qui détermine leurs caractéristiques et est transmis à leur progéniture.
9. Complexité: Les êtres vivants présentent un haut niveau de complexité dans leur organisation et leurs fonctions. Cela comprend des systèmes complexes, des réseaux complexes et des interactions coordonnées.
10. Thermodynamique sans équilibre: Les organismes vivants sont des systèmes ouverts qui échangent constamment de l'énergie et comptent avec leur environnement, en maintenant un état de non-équilibre. Ceci est essentiel pour leur survie et leur fonction.
Il est important de se rappeler que ces caractéristiques ne sont pas absolues et que certaines exceptions peuvent exister. Cependant, ils fournissent un cadre utile pour comprendre la nature de la vie et le distinguer de la matière non vivante.
