Une maladie infectieuse est une maladie causée par pathogènes , qui sont des organismes microscopiques qui peuvent envahir le corps et provoquer une maladie. Ces agents pathogènes peuvent inclure:

* bactéries: Organismes unicellulaires qui peuvent provoquer un large éventail d'infections, de la pneumonie à l'intoxication alimentaire.

* Virus: De minuscules particules qui doivent envahir les cellules vivantes à se reproduire, provoquant des maladies comme la grippe et Covid-19.

* champignons: Organismes multicellulaires qui peuvent provoquer des infections comme les infections du pied et des levures de l'athlète.

* parasites: Les organismes qui vivent sur ou à l'intérieur d'un autre organisme et bénéficient aux frais de l'hôte, comme le paludisme et les ténias.

* prions: Protéines mal repliées qui peuvent provoquer des maladies du cerveau mortelles comme la maladie de Creutzfeldt-Jakob.

Les maladies infectieuses peuvent se propager d'une personne à l'autre, des animaux aux personnes ou par des aliments ou de l'eau contaminés. Ils peuvent être empêchés par la vaccination, les bonnes pratiques d'hygiène et d'autres mesures de santé publique.