Voici une ventilation de ses principales réalisations:
* 1974:découverte du trou d'ozone: Avec F. Sherwood Rowland, Molina a publié un article montrant comment les CFC, puis largement utilisés dans les réfrigérants et les vaporisateurs d'aérosols, pourraient épuiser la couche d'ozone dans la stratosphère. Cette couche protège la vie sur Terre des rayonnements ultraviolets nocifs du soleil.
* 1995:prix Nobel en chimie: Molina et Rowland ont reçu le prix Nobel de chimie pour leur travail sur la couche d'ozone, reconnaissant l'importance critique de leurs recherches pour sensibiliser à la menace environnementale posée par les CFC.
* Advocation et impact politique: Leur découverte a conduit à des accords internationaux, notamment le protocole de Montréal, qui a supprimé la production et l'utilisation de substances appauvrissant l'ozone. Cet effort mondial a considérablement réduit l'épuisement de la couche d'ozone et est considéré comme une histoire de réussite environnementale majeure.
Le travail de Molina a non seulement fait progresser notre compréhension de la chimie atmosphérique, mais a également eu un impact direct sur les politiques et la protection de l'environnement. Il a continué à être une voix de premier plan dans la défense des solutions scientifiques aux défis environnementaux tout au long de sa vie.
