Drift génétique est la fluctuation aléatoire des fréquences des allèles dans une population en raison des événements fortuits. L'impact de la dérive génétique est beaucoup plus élevé dans les petites populations car:

* Pool de gènes plus petit: Les petites populations ont moins d'individus, et donc un plus petit pool génétique. Cela signifie qu'il y a moins d'allèles présents, ce qui rend plus probable que certains allèles seront perdus ou deviendront plus fréquents en raison d'événements fortuits.

* plus grand impact des événements aléatoires: Les événements aléatoires, tels que la mort de quelques individus, ont un impact plus important sur les fréquences des allèles dans une petite population. En effet, la perte de quelques individus peut modifier considérablement la proportion d'allèles dans la population.

* Effet du fondateur et effet d'étranglement: Les petites populations sont plus sensibles à l'effet fondateur et à l'effet d'étranglement, qui sont des exemples extrêmes de dérive génétique. L'effet fondateur se produit lorsqu'un petit groupe d'individus migre vers une nouvelle zone et établit une nouvelle population. L'effet d'étranglement se produit lorsqu'une population subit une réduction soudaine et spectaculaire de taille, souvent en raison d'un événement catastrophique.

En revanche, les grandes populations sont moins sensibles à la dérive génétique car:

* Pool de gènes plus grand: Les grandes populations ont une plus grande variété d'allèles, ce qui les rend moins vulnérables aux fluctuations aléatoires.

* Impact réduit des événements aléatoires: Les événements aléatoires ont un impact plus faible sur les fréquences des allèles dans les grandes populations car la perte de quelques individus a un effet négligeable sur la proportion globale des allèles.

Par conséquent, plus la taille de la population est petite, plus l'impact de la dérive génétique est grande.