Voici pourquoi c'est si important:
* L'azote est essentiel pour la croissance des plantes: L'azote est un composant clé de la chlorophylle, la molécule qui capture la lumière du soleil pour la photosynthèse. On le trouve également dans les protéines, les acides nucléiques (ADN et ARN) et d'autres composés végétaux essentiels.
* Les plantes ne peuvent pas utiliser directement d'azote atmosphérique: La grande majorité de l'azote dans l'atmosphère existe sous le nom de N2, une molécule très stable. Les plantes n'ont pas la capacité de rompre cette liaison et d'utiliser l'azote.
* Les fixeurs d'azote comblent l'écart: Les bactéries fixant de l'azote ont l'enzyme spéciale, la nitrogénase, qui peut rompre la forte triple liaison dans N2. Ils convertissent cet azote atmosphérique en ammoniac (NH3), une forme que les plantes peuvent facilement absorber et utiliser.
Types de bactéries de fixation d'azote:
* vivant libre: Ces bactéries vivent dans le sol indépendamment et fixent l'azote sans relation symbiotique directe avec les plantes.
* symbiotique: Ces bactéries forment une relation mutuellement bénéfique avec les plantes, résidant généralement dans des nodules sur les racines. Les exemples les plus connus sont les bactéries Rhizobia qui vivent dans des nodules sur les racines de légumineuses (pois, haricots, lentilles, etc.).
en résumé: Les bactéries de fixation de l'azote sont essentielles pour la croissance et la survie des plantes car elles fournissent le lien crucial entre l'azote atmosphérique inutilisable et les formes dont les plantes ont besoin pour prospérer. Sans eux, la vie végétale serait gravement limitée, ce qui impactait des écosystèmes entiers.
