Le système immunitaire, un réseau complexe de cellules et d'organes, est la défense de notre corps contre les agents pathogènes comme les bactéries, les virus, les champignons et les parasites. Il agit comme une armée hautement qualifiée, constamment vigilant et prêt à lancer une attaque coordonnée contre les envahisseurs. Voici comment cela fonctionne:
1. Reconnaissance et détection:
* Système immunitaire inné: Il s'agit de la première ligne de défense, agissant comme une force de réponse rapide. Il reconnaît les agents pathogènes à travers des récepteurs de reconnaissance de motifs (PRRS) , qui se lient aux modèles moléculaires associés aux agents pathogènes (PAMP) présents sur les micro-organismes envahisseurs.
* Système immunitaire adaptatif: Il s'agit du bras le plus spécialisé du système immunitaire. Il apprend à reconnaître des agents pathogènes spécifiques à travers des récepteurs de l'antigène sur les cellules B et les cellules T. Ces récepteurs sont très divers, permettant au système immunitaire de s'adapter et de répondre à un vaste éventail d'agents pathogènes.
2. Activation et recrutement:
* Système immunitaire inné: Lors de la rencontre des agents pathogènes, les cellules immunitaires innées comme les macrophages, les neutrophiles et les cellules dendritiques s'activent. Ils libèrent des médiateurs inflammatoires comme les cytokines, qui attirent d'autres cellules immunitaires sur le site d'infection.
* Système immunitaire adaptatif: Les cellules présentatrices de l'antigène (APC), comme les cellules dendritiques, engloutissent et traitent les antigènes pathogènes. Ils présentent ensuite ces antigènes aux cellules T, les activant pour lancer une attaque ciblée.
3. Attaque et élimination:
* Système immunitaire inné: Les macrophages engloutissent et détruisent les agents pathogènes par phagocytose. Les neutrophiles libèrent des produits chimiques et des enzymes toxiques pour tuer des envahisseurs. Les cellules tueuses naturelles tuent directement les cellules infectées.
* Système immunitaire adaptatif: Les cellules T activées se différencient en cellules T cytotoxiques, qui tuent directement les cellules infectées. Les cellules B produisent des anticorps qui se lient aux agents pathogènes, les marquant pour la destruction par d'autres cellules immunitaires.
4. Mémoire et protection à long terme:
* Système immunitaire adaptatif: Après une rencontre initiale avec un pathogène, le système immunitaire adaptatif conserve la mémoire de l'antigène spécifique. Cela permet une réponse plus rapide et plus robuste lors de la réexposition au même pathogène.
5. Entretien et réglementation:
* homéostasie immunitaire: Le système immunitaire surveille constamment le corps des agents pathogènes, tout en maintenant l'auto-tolérance, empêchant les attaques contre des tissus sains.
* Régulation immunitaire: Divers mécanismes de régulation garantissent que la réponse immunitaire est contrôlée de manière appropriée, empêchant une inflammation excessive et des dommages tissulaires.
Players clés dans la réponse immunitaire:
* leucocytes: Les globules blancs, y compris les lymphocytes (cellules B et les cellules T) et les phagocytes (macrophages, neutrophiles)
* cellules présentatrices de l'antigène (APC): Les cellules qui présentent des antigènes aux cellules T, y compris les cellules dendritiques, les macrophages et les cellules B
* cytokines: Messagers chimiques qui régulent l'activité et la communication des cellules immunitaires
* anticorps: Protéines produites par les cellules B qui se lient à des antigènes spécifiques, les marquant pour la destruction
Dans l'ensemble, le système immunitaire utilise une interaction complexe de cellules, de signaux et de processus pour lutter efficacement contre les infections et maintenir notre santé. Les systèmes immunitaires innés et adaptatifs fonctionnent de concert, offrant à la fois une protection immédiate et à long terme contre un large éventail de menaces.
