Les poumons sont constamment exposés à un barrage de poussière, de polluants et d'agents pathogènes, ce qui en fait une cible principale pour les envahisseurs étrangers. Heureusement, notre corps a un système complexe et efficace pour garder les poumons propres et sains. Ce système repose sur divers types de cellules travaillant ensemble:
1. Cellules épithéliales ciliées: Ces cellules bordent les voies respiratoires et sont équipées de minuscules structures en forme de cheveux appelées cils. Les cils battent le rythme, déplaçant une couche de mucus vers le haut vers la gorge, piégeant et transportant efficacement les particules inhalées.
2. Cellules de gobelet: Ces cellules sont également situées dans les voies respiratoires et sont responsables de la production de mucus. Cette substance collante piège la poussière, le pollen, les bactéries et d'autres particules étrangères, les empêchant d'atteindre des parties plus profondes des poumons.
3. Macrophages: Ces cellules sont les «collecteurs à ordures» du système immunitaire. Ils patrouillent dans les voies respiratoires, engloutissant et détruisant des bactéries, des virus et d'autres particules nocives.
4. Cellules dendritiques: Ces cellules agissent comme des «sentinelles», sentant les agents pathogènes envahissants et en alertant le système immunitaire en migrant vers les ganglions lymphatiques et en présentant les envahisseurs étrangers vers d'autres cellules immunitaires.
5. Mastocytes: Ces cellules libèrent l'histamine, un produit chimique qui provoque une inflammation en réponse aux allergènes ou aux agents pathogènes. Cette inflammation attire d'autres cellules immunitaires dans la zone, en aidant dans l'élimination de l'irritant.
6. Cellules épithéliales alvéolaires: Ces cellules bordent les minuscules sacs d'air dans les poumons (alvéoles), où l'échange de gaz a lieu. Ils jouent un rôle crucial dans le maintien de l'intégrité structurelle des alvéoles et les protéger des dommages.
7. Cellules musculaires lisses: Ces cellules entourent les voies respiratoires et peuvent se contracter ou se détendre, contrôlant le diamètre des voies respiratoires. Cela permet un flux d'air contrôlé et aide à expulser les particules étrangères.
comment ces cellules fonctionnent ensemble:
1. Les particules inhalées sont piégées par le mucus produit par les cellules gobelettes.
2. cils sur les cellules épithéliales déplace le mucus vers le haut vers la gorge, où il est avalé ou expulsé par la toux.
3. Les macrophages engloutissent et détruisent tous les agents pathogènes ou débris restants.
4. Les cellules dendritiques alertent le système immunitaire si nécessaire.
5. Si un allergène ou un pathogène est détecté, les mastocytes libèrent l'histamine, déclenchant une inflammation et attirant d'autres cellules immunitaires.
6. Les cellules musculaires lisses peuvent restreindre ou détendre les voies respiratoires, facilitant l'élimination des particules étrangères.
7. Les cellules épithéliales alvéolaires maintiennent l'intégrité structurelle des alvéoles, empêchant les dommages et assurant un échange de gaz efficace.
Le système de nettoyage pulmonaire est très efficace pour éliminer la plupart des particules inhalées et empêcher les infections. Cependant, l'exposition chronique aux polluants ou aux allergènes peut submerger le système, conduisant à des maladies pulmonaires comme l'asthme, la bronchite et le cancer du poumon.
