Les virus ne «se nourrissent» pas au sens traditionnel comme les organismes vivants. Ils n'ont pas les machines cellulaires pour absorber les nutriments et produire de l'énergie. Au lieu de cela, ils comptent entièrement sur la cellule hôte pour la survie et la réplication.

Voici comment ils fonctionnent:

1. Pièce jointe: Un virus s'attache d'abord à un récepteur spécifique à la surface d'une cellule hôte. Ce récepteur peut être une protéine, des glucides ou une autre molécule.

2. Entrée: Une fois attaché, le virus entre dans la cellule hôte. Cela peut se produire grâce à plusieurs méthodes, notamment:

* fusion: L'enveloppe du virus fusionne avec la membrane cellulaire hôte, libérant le contenu viral à l'intérieur.

* endocytose: La cellule hôte engloutit le virus, la mettant dans une vésicule.

3. Réplication: À l'intérieur de la cellule hôte, le virus détourne la machinerie de la cellule pour se reproduire. Le virus utilise l'ADN ou l'ARN de la cellule hôte pour créer de nouvelles protéines virales et acides nucléiques.

4. Assemblage: De nouveaux composants viraux s'assemblent en nouveaux virus.

5. Release: De nouveaux virus sont libérés de la cellule hôte, détruisant souvent la cellule dans le processus. Cela peut se produire à travers:

* lyse: La cellule hôte éclate, libérant les nouveaux virus.

* bourgeon: Les nouveaux virus se reproduisent de la membrane des cellules hôtes, acquérant une enveloppe comme elles le font.

Essentiellement, les virus agissent comme des parasites. Ils ne se nourrissent pas, mais ils exploitent les ressources de la cellule hôte pour reproduire et se propager.