Le gadolinium (Gd) est un élément chimique de numéro atomique 64. C'est un métal des terres rares qui fait partie de la série des lanthanides. Le gadolinium est un métal blanc argenté malléable, ductile et possédant un point de fusion élevé. C'est le dixième élément des terres rares le plus abondant et on le trouve dans plusieurs minéraux, dont la gadolinite, la monazite et la bastnäsite. Le gadolinium est utilisé dans diverses applications, notamment :

* Alliages : Le gadolinium est utilisé comme élément d'alliage dans les alliages d'acier, d'aluminium et de magnésium. Il améliore la résistance, la dureté et la ténacité de ces alliages.

* Matériaux magnétiques : Le gadolinium est utilisé dans la production de matériaux magnétiques, tels que le grenat de gadolinium gallium (GGG) et le grenat de gadolinium scandium gallium (GSGG). Ces matériaux sont utilisés dans diverses applications, notamment l’imagerie médicale, les télécommunications et les lasers.

* Phosphores : Le gadolinium est utilisé dans la production de phosphores, des matériaux qui émettent de la lumière lorsqu'ils sont exposés à des rayonnements. Les luminophores à base de gadolinium sont utilisés dans diverses applications, notamment les lampes fluorescentes, les écrans plasma et les lasers.

* Agents de contraste : Les agents de contraste à base de gadolinium sont utilisés en imagerie par résonance magnétique (IRM) pour améliorer la visibilité de certains tissus et organes. Ces agents de contraste sont injectés dans la circulation sanguine et contribuent à produire des images plus claires et plus détaillées.

Le gadolinium est un matériau relativement sûr, mais il peut provoquer des effets secondaires chez certaines personnes. Ces effets secondaires peuvent inclure des nausées, des vomissements, des maux de tête et des étourdissements. Les agents de contraste à base de gadolinium peuvent également provoquer une maladie rare appelée maladie des dépôts de gadolinium, qui peut entraîner des lésions cutanées, des douleurs articulaires et d'autres symptômes.