Un organisme composé d’une ou plusieurs cellules qui remplissent des fonctions nécessaires à la vie est un organisme vivant. Les organismes vivants se caractérisent par différents niveaux d’organisation, depuis l’unité de base de la vie, la cellule, jusqu’aux organismes multicellulaires complexes. Ces organismes présentent des processus vitaux essentiels, notamment le métabolisme, la croissance, la réponse aux stimuli, la reproduction et l'adaptation. Ils sont classés en différents domaines et règnes en fonction de leur structure cellulaire, de leur constitution génétique et de leurs relations évolutives.