Voici pourquoi les animaux sont souvent préférés pour les expériences d'héritage :
1. Considérations éthiques :
- L'expérimentation humaine suscite d'importantes préoccupations éthiques, en particulier lorsqu'elle implique des altérations génétiques ou l'étude de traits hérités qui pourraient avoir des implications sur la santé. Les scientifiques doivent respecter des directives strictes pour protéger les sujets humains, et il existe des restrictions sur les types d’expériences pouvant être menées sur des humains.
2. Temps de génération et durée de vie :
- Les animaux comme les souris, les mouches des fruits et les vers ont des temps de génération et des durées de vie courts, ce qui permet aux chercheurs d'observer plusieurs générations sur une période relativement courte. Cela facilite la collecte rapide de données et l’analyse des modèles d’héritage génétique.
3. Contrôle du bagage génétique :
- Des souches consanguines d'animaux peuvent être utilisées pour créer des populations dotées d'un patrimoine génétique bien défini, réduisant ainsi la variabilité et simplifiant l'étude de traits génétiques spécifiques.
4. Similitudes génétiques :
- De nombreux animaux partagent des similitudes génétiques avec les humains, notamment en termes de processus biologiques fondamentaux et de mécanismes sous-jacents de transmission. En étudiant l’hérédité chez les animaux, les chercheurs peuvent acquérir des connaissances précieuses applicables à la génétique humaine.
5. Coût et ressources :
- Les études sur les animaux sont généralement plus rentables que les études sur les humains. Ils nécessitent moins de ressources, des échantillons de plus petite taille et des équipements moins spécialisés. Cette fonctionnalité permet des expériences à plus grande échelle et facilite l’étude de phénomènes génétiques complexes.
6. Faisabilité et contrôle expérimental :
- Les animaux peuvent être soumis à des environnements contrôlés, à des régimes alimentaires spécifiques et à des conditions expérimentales qui peuvent être difficiles ou peu pratiques à mettre en œuvre avec des sujets humains. Ce niveau de contrôle améliore la précision et la fiabilité des expériences.
7. Exceptions éthiques :
- Même si la recherche sur les embryons et les fœtus humains est très restreinte, certaines études sur l'hérédité sont autorisées dans certains cas. Par exemple, les cliniques de fécondation in vitro (FIV) génèrent des embryons excédentaires et, avec le consentement approprié et une surveillance éthique, ces embryons peuvent être utilisés pour la recherche génétique.
8. Complémentation avec des études humaines :
- Les études animales servent souvent d'investigations préliminaires ou fournissent des preuves à l'appui avant de passer aux études sur l'homme. Les expériences sur les animaux aident à affiner les domaines d’intérêt potentiels et à éclairer la conception des recherches humaines ultérieures.
Il est important de noter que des études sur la génétique humaine sont toujours menées, en particulier dans des domaines comme la génétique médicale, la génétique comportementale et la génétique des populations. Cependant, les chercheurs doivent procéder à de nombreuses considérations éthiques et adhérer à des réglementations strictes pour protéger les droits et la sécurité des participants humains.
