L'ARN messager (ARNm) quitte le noyau par les pores nucléaires, qui sont de grands complexes protéiques qui couvrent l'enveloppe nucléaire, la double membrane qui entoure le noyau. Le processus d’exportation de l’ARNm est facilité par diverses protéines, notamment :

1. Facteurs d'exportation d'ARNm : Ces protéines se lient à la molécule d’ARNm et l’aident à former un complexe pouvant être transporté à travers le pore nucléaire.

2. RanGTP : Cette petite protéine GTPase (guanosine triphosphatase) est essentielle à l'exportation de l'ARNm. RanGTP est situé dans le cytoplasme et se lie aux facteurs d'exportation de l'ARNm, les faisant subir un changement de conformation qui leur permet d'interagir avec le complexe des pores nucléaires.

3. Protéines complexes des pores nucléaires : Ces protéines forment un canal à travers l’enveloppe nucléaire et laissent passer le complexe facteur d’exportation d’ARNm.

Une fois que le complexe ARNm-facteur d’exportation a traversé le pore nucléaire, il est libéré dans le cytoplasme, où il peut être traduit en protéine.

Plusieurs étapes importantes sont impliquées dans le processus d’exportation de l’ARNm :

1. Épissage d'intron : Avant que l’ARNm puisse être exporté du noyau, il doit subir un épissage des introns, un processus qui élimine les introns non codants de la molécule pré-ARNm. Ce processus est réalisé par un grand complexe protéique appelé spliceosome.

2. Coiffage de l'ARNm : L'extrémité 5' de la molécule d'ARNm est coiffée d'un nucléotide guanine modifié appelé 7-méthylguanosine (m7G). Cette coiffe protège l'ARNm de la dégradation et l'aide à se lier au ribosome pour la traduction.

3. Polyadénylation de l'ARNm : L'extrémité 3' de la molécule d'ARNm est polyadénylée, un processus qui ajoute une queue de nucléotides adénine à l'ARNm. Cette queue protège également l’ARNm de la dégradation et l’aide à se lier aux protéines impliquées dans son transport et sa traduction.

4. Exportation nucléaire d'ARNm : Une fois que la molécule d’ARNm a été coiffée et polyadénylée, elle peut être exportée du noyau à travers le complexe des pores nucléaires. Ce processus est médié par une famille de protéines appelées exportines. Ces protéines se lient à la molécule d’ARNm et la guident à travers le complexe des pores nucléaires.

Le processus d’exportation de l’ARNm est essentiel à la bonne régulation de l’expression des gènes. En contrôlant l’exportation de l’ARNm du noyau, les cellules peuvent contrôler la quantité de protéines produites à partir d’un gène donné.