Le réticulum endoplasmique lisse (SER) est responsable de diverses fonctions cellulaires, notamment le métabolisme des lipides, la détoxification des médicaments et des toxines et le stockage du calcium. Cependant, il ne transporte pas de protéines. Le réticulum endoplasmique rugueux (RER), qui est parsemé de ribosomes à sa surface, est principalement impliqué dans la synthèse, le repliement et le transport des protéines. Le transport des protéines au sein de la cellule est assuré par diverses vésicules de transport, notamment l'appareil de Golgi et les endosomes.