Dans le corps humain, la méiose a lieu principalement dans les cellules des gonades, plus particulièrement dans les testicules des hommes et les ovaires des femmes. Ces organes reproducteurs sont respectivement responsables de la production des spermatozoïdes et des ovules.
Au cours de la méiose, les cellules diploïdes (cellules comportant deux copies de chaque chromosome) subissent deux divisions successives, appelées méiose I et méiose II, pour produire des cellules haploïdes. Ce processus garantit que chaque gamète contient la moitié du matériel génétique nécessaire à la fécondation et à la formation d'un nouvel organisme doté du nombre correct de chromosomes.
Contrairement à la méiose, la plupart des autres cellules du corps humain subissent une mitose, un type différent de division cellulaire. La mitose produit des cellules filles génétiquement identiques qui ont le même numéro de chromosome que la cellule mère. Il est responsable de la croissance, de la réparation des tissus et de l’entretien du corps.