La gélose EMB est un milieu de culture sélectif et différentiel utilisé en microbiologie pour isoler et différencier les bactéries Gram-négatives, notamment les membres de la famille des Enterobacteriaceae. EMB signifie Eosin Méthylène Blue, qui sont les deux principaux composants du milieu. Voici les principales fonctions de la gélose EMB :

Propriétés sélectives :La gélose EMB est sélective en raison de la présence de sels biliaires et de colorants, tels que l'éosine et le bleu de méthylène. Les sels biliaires inhibent la croissance des bactéries Gram-positives, ce qui les rend sélectifs pour les bactéries Gram-négatives. Les colorants peuvent inhiber la croissance de certaines bactéries à Gram négatif, telles que Proteus et Providencia, tout en permettant la croissance des entérobactéries.

Propriétés différentielles :La gélose EMB présente également des propriétés différentielles basées sur la fermentation du lactose et la production de certaines enzymes par les bactéries. Le lactose est un sucre fermentescible présent dans le milieu. Les bactéries qui fermentent le lactose produisent de l'acide, ce qui provoque un changement de couleur dans le milieu. Les colonies qui fermentent le lactose apparaissent comme des colonies violet foncé ou noires avec un éclat métallique dû à la précipitation de complexes insolubles formés par la réaction entre l'acide produit et les colorants.

Les fermenteurs sans lactose, tels que Salmonella et Shigella, ne produisent pas d'acide à partir du lactose et apparaissent plutôt sous forme de colonies incolores ou transparentes. De plus, la gélose EMB contient des indicateurs tels que l’éosine Y et le bleu de méthylène, qui permettent de différencier les bactéries qui produisent certaines enzymes. Par exemple, les bactéries qui produisent la β-glucuronidase peuvent hydrolyser un substrat dans le milieu, provoquant une coloration bleu-vert autour des colonies.

Dans l’ensemble, la gélose EMB constitue un outil précieux dans les laboratoires de microbiologie pour l’isolement et la différenciation des bactéries Gram-négatives, en particulier celles appartenant à la famille des Enterobacteriaceae. En combinant des propriétés sélectives et différentielles, ce milieu permet l'identification et la caractérisation de bactéries spécifiques en fonction de leurs caractéristiques de croissance, de leurs changements de couleur et de leur production d'enzymes.