La première étape de la photosynthèse concerne les réactions dépendantes de la lumière, qui se produisent dans les membranes thylakoïdes des chloroplastes. Ces réactions utilisent l’énergie du soleil pour convertir l’eau en oxygène et produire de l’ATP et du NADPH, des molécules porteuses d’énergie. Les réactions dépendantes de la lumière peuvent être résumées comme suit :

1. Absorption de la lumière : Les molécules de chlorophylle situées dans les membranes des thylakoïdes absorbent l'énergie lumineuse du soleil.

2. Répartition de l'eau : Les molécules d'eau sont divisées en atomes d'oxygène et en atomes d'hydrogène. Les atomes d'oxygène sont libérés dans l'atmosphère et les atomes d'hydrogène sont utilisés pour produire de l'ATP et du NADPH.

3. Transport d'électrons : Les atomes d'hydrogène de l'eau passent le long d'une chaîne de transport d'électrons, qui génère de l'ATP.

4. Production d'ATP et de NADPH : L'ATP et le NADPH sont produits lorsque les atomes d'hydrogène de l'eau sont combinés avec l'ADP et le NADP+.

Les réactions dépendantes de la lumière sont essentielles à la production d’ATP et de NADPH, nécessaires à la deuxième étape de la photosynthèse, le cycle de Calvin.