La matrice extracellulaire (MEC) est un réseau complexe de molécules qui entoure et soutient les cellules. Il est composé de diverses protéines, telles que le collagène, l'élastine et la fibronectine, ainsi que de polysaccharides, tels que les glycosaminoglycanes et les protéoglycanes.
L'ECM fournit un cadre structurel aux cellules et aide à maintenir leur forme et leur organisation. Il joue également un rôle dans la signalisation, la migration et la différenciation cellulaire.
Certaines cellules adhèrent à la MEC via des structures spécialisées appelées intégrines. Les intégrines sont des protéines transmembranaires qui se lient à des molécules spécifiques de la MEC, telles que le collagène et la fibronectine. Cette liaison déclenche des voies de signalisation intracellulaires qui conduisent à la formation d’adhérences focales, qui sont des jonctions cellule-matrice spécialisées qui aident à ancrer les cellules à la MEC.
L'adhésion des cellules à la MEC est essentielle à de nombreux processus cellulaires, notamment le développement des tissus, la cicatrisation des plaies et les réponses immunitaires.
