La séquence de l’ARNm qui complète la matrice d’ADN est appelée brin codant. C’est le brin d’ARNm qui est complémentaire du brin matrice d’ADN. Le brin matrice est le brin d’ADN utilisé comme matrice pour la synthèse de l’ARNm. Le brin codant est le brin d’ARNm qui est réellement traduit en protéine.

Le brin codant de l’ARNm est complémentaire du brin matrice d’ADN dans la mesure où les bases du brin d’ARNm sont complémentaires des bases du brin d’ADN. Par exemple, si le brin matrice d'ADN a la séquence 5'-ACTGATC-3', alors le brin codant de l'ARNm aura la séquence 3'-UGACUAG-5'.

Le brin codant de l’ARNm est important car c’est le brin d’ARNm qui est réellement traduit en protéine. Le ribosome lit la séquence de bases sur le brin codant de l'ARNm et utilise cette information pour synthétiser une protéine. La séquence de bases sur le brin codant de l’ARNm détermine la séquence d’acides aminés dans la protéine.