La grenouille sans poumons est étudiée depuis des décennies et était considérée comme la seule espèce de grenouille sans poumons. Cette caractéristique unique en a fait un sujet intrigant pour les chercheurs, qui cherchaient à comprendre comment il survivait sans l’organe essentiel responsable des échanges gazeux.
Cependant, les récents progrès de la technologie d’imagerie ont permis aux scientifiques d’examiner de plus près cette grenouille dépourvue de poumons et de révéler une vérité cachée. À l’aide de micro-tomodensitogrammes à haute résolution, les biologistes ont découvert que *Sylvicola thorectes* possède effectivement des poumons rudimentaires, bien que de taille considérablement réduite par rapport aux autres grenouilles.
La découverte de ces poumons résiduels soulève des questions sur le chemin évolutif qui a conduit à la réduction des poumons chez cette espèce. Il est possible que *Sylvicola thorectes* ait évolué à partir d'un ancêtre qui s'est adapté à une niche écologique spécifique, où la respiration par la peau était suffisante pour survivre. Au fil du temps, la sélection naturelle a pu favoriser les individus dotés de poumons plus petits, leur permettant ainsi de mieux exploiter leur environnement.
La présence de ces poumons rudimentaires remet également en question la compréhension actuelle du développement pulmonaire chez les amphibiens. Traditionnellement, on supposait que les poumons se développaient une fois au cours de l’évolution des vertébrés, et que les grenouilles sans poumons avaient secondairement perdu leurs poumons. Cependant, la découverte de poumons vestigiaux chez *Sylvicola thorectes* suggère que l'évolution pulmonaire pourrait être plus complexe et impliquer à la fois des gains et des pertes tout au long de l'histoire évolutive.
De plus, cette découverte souligne l’importance des progrès technologiques dans l’avancement des connaissances scientifiques. L’utilisation de techniques d’imagerie avancées a permis aux chercheurs de découvrir des structures cachées et d’acquérir une compréhension plus approfondie de la biologie des espèces.
En conclusion, la découverte selon laquelle la grenouille sans poumons possède des poumons remet en question des croyances de longue date et ouvre de nouvelles voies de recherche sur l’évolution des amphibiens et les mécanismes complexes de développement et d’adaptation des organes.
