L'étude, publiée dans la revue Frontiers in Zoology, ont découvert qu'environ 14 % des espèces de poissons-chats des bassins de l'Amazonie et de l'Orénoque possèdent des épines venimeuses. Cela en fait l’un des groupes de vertébrés venimeux les plus diversifiés sur Terre.
Le poisson-chat utilise son venin pour étourdir ou tuer ses proies, et cela peut également être nocif pour les humains. Dans certains cas, les piqûres de poisson-chat se révèlent même mortelles.
Le venin du poisson-chat est produit par des glandes situées à la base de leurs nageoires dorsale et pectorale. Le venin est ensuite injecté à la victime à travers une série d’épines acérées.
Le venin lui-même est un mélange complexe de protéines, de peptides et d’autres produits chimiques. Ces composés agissent ensemble pour paralyser les proies et causer des lésions tissulaires.
La gravité d'une piqûre de poisson-chat dépend de l'espèce de poisson-chat et de la quantité de venin injectée. Cependant, même une petite quantité de venin peut provoquer une douleur et un gonflement importants.
Dans certains cas, les piqûres de poisson-chat peuvent également entraîner des problèmes de santé plus graves, tels que :
* Anaphylaxie : Une réaction allergique grave au venin de poisson-chat
* Rhabdomyolyse : La dégradation du tissu musculaire
* Dommages neurologiques
* Mort
Il existe de nombreuses espèces différentes de poissons-chats venimeux, mais certaines des plus courantes comprennent :
* Pimelodus pictus : Ce poisson-chat se trouve dans les bassins de l'Amazonie et de l'Orénoque. Il a une longueur maximale d'environ 2 pieds et est connu pour son comportement agressif.
* Brachyplatystoma capapretum : Ce poisson-chat se trouve dans le bassin amazonien. Il a une longueur maximale d'environ 4 pieds et est connu pour ses dents pointues.
* Phractocephalus hemioliopterus : Ce poisson-chat se trouve dans le bassin amazonien. Il a une longueur maximale d’environ 6 pieds et est connu pour son puissant venin.
Si vous envisagez de nager ou de pêcher dans les rivières d’Amérique du Sud, vous pouvez prendre certaines mesures pour éviter les piqûres de poisson-chat :
* Portez des vêtements de protection : Portez des chaussures, des pantalons longs et une chemise à manches longues pour protéger votre peau des épines du poisson-chat.
* Soyez conscient de votre environnement : Les poissons-chats se trouvent souvent dans les eaux troubles, alors faites attention où vous marchez et nagez.
* Évitez tout contact avec le poisson-chat : Si vous voyez un poisson-chat, n'essayez pas de le toucher ou de l'attraper.
Si vous êtes piqué par un poisson-chat, consultez immédiatement un médecin.
