Les ribosomes sont les usines de protéines des cellules. Ils lisent les instructions codées dans l’ARN messager (ARNm) et assemblent les acides aminés correspondants en protéines. Cependant, les ribosomes peuvent parfois rencontrer des obstacles qui bloquent leur progression, comme des ARNm endommagés ou des structures appelées structures secondaires d’ARN.

Une nouvelle étude menée par des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley révèle comment les ribosomes peuvent contourner ces blocages et continuer à traduire l'ARNm. L'étude, publiée dans la revue *Molecular Cell*, montre que les ribosomes utilisent un processus appelé « recodage traductionnel » pour contourner les obstacles et maintenir la synthèse des protéines.

"Nos résultats fournissent de nouvelles informations sur la manière dont les ribosomes gèrent les séquences d'ARNm difficiles et assurent la production de protéines essentielles", a déclaré l'auteur principal de l'étude, le Dr John Doe, chercheur postdoctoral au Département de biologie moléculaire de l'UC Berkeley.

Lors du recodage traductionnel, les ribosomes sautent la région problématique de l'ARNm et reprennent la traduction en aval. Cela leur permet d’éviter les obstacles et de continuer à synthétiser la protéine.

L’étude a révélé que les ribosomes utilisent plusieurs mécanismes différents pour effectuer un recodage traductionnel. Un mécanisme implique l’utilisation d’une protéine spécialisée appelée « facteur de recodage ». Les facteurs de recodage se lient au ribosome et l’aident à ignorer la région problématique de l’ARNm.

Un autre mécanisme implique l'utilisation de la « lecture des codons d'arrêt ». Les codons d'arrêt sont normalement reconnus par les ribosomes comme des signaux pour arrêter la traduction. Cependant, dans certaines conditions, les ribosomes peuvent lire les codons d’arrêt et continuer à traduire l’ARNm.

L’étude a également révélé que le recodage translationnel est un processus hautement réglementé. Les chercheurs ont identifié plusieurs facteurs qui peuvent influencer l’utilisation ou non du recodage translationnel par les ribosomes pour contourner les blocages. Ces facteurs comprennent la séquence de l'ARNm, la concentration des facteurs de recodage et l'environnement cellulaire.

"Notre étude suggère que le recodage translationnel est un mécanisme essentiel pour maintenir la synthèse des protéines dans les cellules", a déclaré le Dr Jane Doe, professeur au Département de biologie moléculaire de l'UC Berkeley et auteur principal de l'étude. "En comprenant comment les ribosomes contournent leurs blocages, nous pourrons peut-être développer de nouvelles thérapies pour traiter les maladies causées par des défauts de synthèse des protéines."

L'étude a été financée par les National Institutes of Health (NIH) et le Howard Hughes Medical Institute (HHMI).