Les organismes ne créent généralement pas de tissus qu’ils n’utilisent jamais. Même si l’évolution peut donner naissance à des structures ou à des traits résiduels qui ne sont plus nécessaires, les organismes conservent des organes et des tissus qui remplissent des fonctions cruciales. Cependant, voici quelques exemples de structures apparemment inutilisées :

- Dents de sagesse :Les humains ont des dents de sagesse résiduelles provenant de lignées évolutives ayant des besoins alimentaires différents. Notre alimentation moderne n’a plus besoin de ces molaires pour broyer les aliments grossiers.

- Chair de poule :Bien qu'utiles dans les environnements froids, les humains dans la plupart des climats n'ont pas besoin d'avoir la chair de poule pour emprisonner la chaleur.

- Coccyx :Alors que nos anciens ancêtres avaient une queue, le coccyx (coccyx) des humains modernes ne sert que peu ou pas.

- Muscles de l'oreille :Les muscles résiduels de l'oreille jouent un rôle minime chez les humains par rapport aux animaux qui dépendent fortement de leurs oreilles.

- Évasement nasal :Certains humains peuvent volontairement dilater leurs narines, un trait plus prononcé chez d'autres animaux utilisés pour canaliser les odeurs.

- Cuspides molaires :Les humains ont des molaires relativement plates par rapport à certains animaux, avec des rainures supplémentaires trouvées chez nos ancêtres évolutionnaires.

Ces exemples sont des exceptions plutôt que la règle, car la plupart des traits et des structures des organismes remplissent des fonctions spécifiques, raison pour laquelle ils ont évolué et ont été préservés au fil du temps.