Premièrement, l’oreille interne des tétrapodes, y compris des humains, contient des structures appelées cochlée et membrane basilaire. Ces structures sont chargées de détecter et de transmettre les vibrations sonores au cerveau. Cependant, chez les premiers tétrapodes, ces structures étaient relativement simples par rapport à celles trouvées chez les amphibiens, les reptiles, les oiseaux et les mammifères modernes. Cela suggère que leur capacité auditive était probablement plus limitée.
Deuxièmement, le nerf auditif, qui transmet les signaux de l’oreille interne au cerveau, était également moins développé chez les premiers tétrapodes. Cela conforte en outre l'idée selon laquelle leur ouïe n'était pas aussi fine que celle des tétrapodes modernes.
Enfin, l’habitat des premiers tétrapodes fournit également des indices sur leur capacité auditive. On pense qu’ils vivaient dans des eaux peu profondes ou dans des zones marécageuses, où les ondes sonores étaient étouffées par la végétation et la boue. Cela aurait encore réduit l'efficacité de leur audition.
Dans l’ensemble, même s’il est impossible de dire avec certitude si nos ancêtres tétrapodes étaient complètement sourds, les preuves suggèrent que leur audition était probablement limitée par rapport aux tétrapodes modernes.
