Dans cette photo d'archive datée du 10 décembre 1995, montrant le professeur néerlandais Paul J. Crutzen, la gauche, recevant le prix Nobel de chimie du roi de Suède Carl XVI Gustaf, au Concert Hall de Stockholm, Suède. Selon une déclaration de l'Institut Max Planck de chimie en Allemagne, Le scientifique néerlandais Paul J. Crutzen, qui a remporté le prix Nobel de chimie pour ses travaux sur la compréhension du trou dans la couche d'ozone, décédé le jeudi 28 janvier 2021, à l'âge de 87 ans. (AP photo/Eric Roxfelt, DÉPOSER)
Paul J. Crutzen, un scientifique néerlandais qui a remporté le prix Nobel de chimie pour ses travaux sur la compréhension du trou dans la couche d'ozone et qui a inventé le terme Anthropocène pour décrire l'ère géologique façonnée par l'humanité, est mort.
L'Institut Max Planck de chimie de Mayence, Allemagne, où Crutzen était le directeur de la chimie atmosphérique de 1980 jusqu'à sa retraite en 2000, a confirmé qu'il était décédé jeudi à l'âge de 87 ans.
"Paul Crutzen a été un pionnier à bien des égards, " Martin Stratmann, le président de la Société Max Planck, dit dans un communiqué. "Il a été le premier à montrer comment les activités humaines endommagent la couche d'ozone."
Stratmann a déclaré que les travaux de Crutzen ont contribué à jeter les bases de l'interdiction mondiale des substances appauvrissant la couche d'ozone, un exemple rare de recherche scientifique fondamentale débouchant sur une décision politique globale en quelques années seulement. Grâce aux efforts internationaux concertés, le trou dans la couche d'ozone au-dessus de l'Antarctique rétrécit régulièrement.
"Paul Crutzen était un géant parmi les scientifiques, et son travail prouve qu'il est possible de faire de la science au plus haut niveau, tout en étant attentif à la morale, politique, et les ramifications culturelles de votre travail, " a déclaré l'historienne des sciences de Harvard Naomi Oreskes. " Son nom et son héritage vivront, mais sa présence nous manquera beaucoup."
Crutzen a reçu le prix Nobel en 1995 avec le chimiste américain F. Sherwood Rowland et le chimiste mexicain Mario J. Molina.
"Avec Sherry Rowland, que nous avons malheureusement perdu il y a quelques années, et Mario Molina que nous avons perdu il y a quelques mois à peine, Crutzen a alerté le monde sur le danger d'appauvrissement de la couche d'ozone causé par les polluants connus sous le nom de chlorofluorocarbures provenant des bombes aérosols, " a déclaré le climatologue de Penn State Michael Mann.
Dans cette photo d'archive datée du jeudi 7 décembre 1995, Lauréat américain du prix Nobel de chimie, Professeur Mario J. Molina, centre, du MIT, Cambridge, Masse., gestes lors d'une conférence de presse à Stockholm, Suède, partageant le prix Nobel de chimie 1995 avec le professeur américain F. Sherwood Rowland, la gauche, de l'Université de Californie à Irvine, Californie, et le professeur néerlandais Paul J. Crutzen, droit, de l'Institut Max-Planck de chimie, Mayence, Allemagne. Selon une déclaration de l'Institut Max Planck de chimie en Allemagne, Le scientifique néerlandais Paul J. Crutzen, qui a remporté le prix Nobel de chimie pour ses travaux sur la compréhension du trou dans la couche d'ozone, décédé le jeudi 28 janvier 2021, à l'âge de 87 ans. (AP photo/Martina Huber, DÉPOSER)
Mann a déclaré que l'invention par Crutzen du terme « anthropocène » – basé sur le mot grec ancien pour humain – dans un article pour Nature en 2002 « a capturé de manière si élégante mais simplement l'idée qui donne à réfléchir que les impacts humains sur notre planète peuvent, en quelques décennies seulement, rivaliser avec les forces géologiques qui ont conduit à des extinctions massives au cours des éons."
Crutzen avait soutenu que, parce que les effets de l'homme sur l'environnement se sont tellement intensifiés au cours des trois derniers siècles que le climat mondial pourrait être considérablement modifié, un terme spécifique doit être utilisé pour décrire la période allant de la fin du XVIIIe siècle à nos jours.
Le terme a depuis été largement utilisé dans le discours scientifique et environnemental comme moyen de refléter l'impact que les humains ont eu sur la planète et le défi de taille posé par le changement climatique d'origine humaine.
Crutzen a fait valoir que la gestion de ces effets "exigera un comportement humain approprié à toutes les échelles, et peut très bien impliquer internationalement accepté, projets de géo-ingénierie à grande échelle, par exemple pour « optimiser » le climat. »
Né à Amsterdam en 1933, Crutzen a d'abord suivi une formation d'ingénieur avant de déménager en Suède à la fin des années 1950. Selon l'Institut Nobel, Crutzen a obtenu un emploi de programmeur au Département de météorologie de l'Université de Stockholm malgré aucune expérience en programmation.
Tout en travaillant à l'université, il a commencé à étudier la météorologie en parallèle, l'obtention d'un doctorat dans le domaine en 1968. Crutzen a ensuite enseigné et mené des recherches à l'Université d'Oxford, le Centre national de recherche atmosphérique à Boulder, Colorado, l'Université de Chicago et l'Université de Californie.
Crutzen laisse dans le deuil son épouse Terttu, ses filles Ilona et Sylvia, et trois petits-enfants.
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