Les cellules constituent l’unité de base de la vie et leur densité est une propriété fondamentale qui peut influencer un large éventail de processus biologiques, notamment le métabolisme, le transport et la signalisation. Cependant, mesurer avec précision la densité des cellules s’avère difficile en raison de leur petite taille et de leur composition complexe.
Aujourd'hui, des chercheurs de l'Université de Californie à Berkeley ont développé une nouvelle méthode pour mesurer la densité des cellules en utilisant une technique appelée centrifugation de densité massique flottante. Cette méthode consiste à suspendre les cellules dans un gradient de densité puis à les centrifuger jusqu'à ce qu'elles atteignent leur position d'équilibre. La densité des cellules peut ensuite être déterminée en mesurant la densité du fluide environnant à leur position d'équilibre.
Les chercheurs ont utilisé leur nouvelle méthode pour mesurer la densité de divers types de cellules, notamment les globules rouges, les globules blancs et les cellules cancéreuses. Ils ont constaté que la densité des cellules variait en fonction du type de cellule, les globules rouges ayant la densité la plus élevée et les cellules cancéreuses la plus faible.
Les chercheurs ont également découvert que la densité des cellules pouvait être affectée par un certain nombre de facteurs, notamment la taille, la forme et la composition des cellules. Par exemple, les cellules plus grandes ou de forme plus irrégulière ont tendance à être moins denses que les cellules plus petites ou plus sphériques. Les cellules qui contiennent plus de lipides sont également moins denses que celles qui contiennent plus de protéines ou de glucides.
La nouvelle méthode développée par les chercheurs constitue un outil précieux pour mesurer la densité des cellules. Ces informations peuvent aider les chercheurs à mieux comprendre la structure et la fonction des cellules, et pourraient également conduire au développement de nouveaux outils de diagnostic et de traitements pour les maladies qui affectent la densité cellulaire.
