Les pics se cognent régulièrement la tête contre les arbres lorsqu'ils cherchent de la nourriture et construisent des nids. À ces moments-là, leur cerveau subit des forces plusieurs fois supérieures à celles qui provoqueraient une commotion cérébrale chez un humain – et pourtant, les pics ne présentent aucun effet néfaste. Leurs becs ont développé des mécanismes de réduction des chocs, tandis que leurs crânes ont développé un renforcement supplémentaire. Leur cerveau est plus petit que leur crâne, offrant une protection supplémentaire car il a de la place pour bouger pendant l'impact.