Une équipe de chercheurs de l’Université de Californie à Santa Barbara a découvert que les coraux ont du mal à se développer sous de multiples facteurs de stress. Les chercheurs ont étudié la croissance des espèces de coraux Porites astreoides sous différentes combinaisons d’acidification des océans, d’augmentation de la température de la mer et d’enrichissement en nutriments. Ils ont découvert que les coraux se développaient le plus lentement dans des conditions de multiples facteurs de stress.
Les chercheurs affirment que leurs découvertes ont des implications pour l'avenir des récifs coralliens. À mesure que les conditions océaniques continuent de changer, les coraux seront de plus en plus stressés et moins capables de croître et de se reproduire. Cela pourrait entraîner le déclin des récifs coralliens et la perte des services écosystémiques importants qu’ils fournissent.
L'étude a été publiée dans la revue Nature Communications.
L'auteur principal, le Dr Anne Cohen, a déclaré : "Notre étude montre que les coraux ont du mal à faire face à de multiples facteurs de stress. Il s'agit d'une préoccupation majeure pour l'avenir des récifs coralliens, car ils sont confrontés à un certain nombre de menaces provenant des activités humaines."
Le co-auteur, le Dr Chris Langdon, a déclaré : "Nos résultats suggèrent que les récifs coralliens pourraient être plus vulnérables au changement climatique qu'on ne le pensait auparavant. À mesure que les conditions océaniques continuent de changer, les coraux seront de plus en plus stressés et moins capables de survivre."
Les chercheurs estiment que leurs résultats soulignent l’importance de prendre des mesures pour réduire les facteurs de stress qui nuisent aux récifs coralliens. Cela comprend la réduction des émissions de gaz à effet de serre, l’amélioration de la qualité de l’eau et la protection des habitats marins.
