L'un des principaux textes législatifs régissant la gestion du mérou gag est la loi Magnuson-Stevens sur la conservation et la gestion des pêcheries (MSA). La MSA établit un cadre pour la gestion des pêcheries marines dans les eaux fédérales et exige l'élaboration de plans de gestion fondés sur des données scientifiques pour chaque pêcherie. Le plan de gestion du mérou bâillon comprend un certain nombre de mesures conçues pour réduire la pression de la pêche et protéger l'espèce, telles que des limites de taille, des limites de prises et des fermetures saisonnières.
Malgré ces mesures de gestion, l’état des stocks de mérous gag reste incertain. Certaines évaluations indiquent que les stocks se rétablissent, tandis que d'autres suggèrent qu'ils sont toujours en déclin. L'abondance du mérou gag varie considérablement d'une région à l'autre, et il est possible que certaines populations se portent mieux que d'autres.
L’un des défis liés à la gestion du mérou gag est qu’il s’agit d’une espèce à croissance relativement lente. Cela signifie qu’il faut beaucoup de temps à la population pour se remettre de la surpêche. De plus, les mérous bâillonnés sont souvent capturés accidentellement dans d'autres pêcheries, ce qui peut contribuer au déclin de leur population.
Dans l’ensemble, les lois sur la pêche et les mesures de gestion actuelles contribuent probablement à protéger les stocks de mérous bâillonnés, mais il reste encore beaucoup à faire pour garantir leur durabilité à long terme. La surveillance continue de la population, combinée à des stratégies de gestion adaptative, sera cruciale pour assurer le succès des efforts de conservation du mérou gag.
