Tous les organismes vivants - du petit au grand - partagent des caractéristiques qui les séparent des divisions dans la nature qui ne présentent pas de vie, comme les roches ou le sol. Les créatures vivantes ont des cellules, de l'ADN, la capacité de convertir les aliments en énergie, de croître, de se reproduire, de respirer et de se déplacer. Ces caractéristiques deviennent les critères permettant aux scientifiques de séparer les éléments vivants de la nature des éléments non vivants.
Cellules et ADN
Toutes les créatures vivantes sont constituées de cellules. Organisées en groupes tels que les organites, les molécules et d'autres classifications multicellulaires, les cellules peuvent également se reproduire, montrer le mouvement et afficher une réponse à certains stimuli pour qu'un scientifique considère l'organisme comme vivant. Chaque cellule porte de l'acide désoxyribonucléique ou de l'ADN, le matériau constitué de chromosomes qui transmet des informations génétiques qui incluent les traits hérités de ses lignées.
Action métabolique
Pour vivre, il faut consommer de la nourriture et la convertir. la nourriture en énergie pour le corps. Toutes les entités vivantes utilisent des réactions chimiques intérieures pour convertir les aliments consommés en énergie par une forme de digestion, puis transmettent l'énergie extraite aux cellules du corps. Les plantes et les arbres convertissent l'énergie du soleil en nourriture et absorbent les nutriments du sol par leurs racines.
Changements de l'environnement interne
Les organismes vivants modifient leur environnement interne. Appelé homéostasie, cela représente les actions qu'un corps prend pour se protéger. Par exemple, lorsque le corps devient froid, il frissonne pour générer de la chaleur. Tous les organismes vivants partagent cette caractéristique.
Les organismes vivants se développent
Pour grandir, un organisme vivant doit avoir des cellules qui se divisent de manière ordonnée pour créer de nouvelles cellules. Au fur et à mesure que les cellules grandissent, se dilatent et se divisent, la créature s'agrandit avec le temps. Les scientifiques utilisent la croissance et le développement comme mesure de la vie.
L'art de la reproduction
Les organismes vivants se développent et se reproduisent pour créer davantage d'organismes vivants comme eux. Cela peut se produire par reproduction asexuée ou par la production d'autres organismes vivants par reproduction sexuelle. L'ADN du nouvel organisme est semblable à celui de la cellule dont il est issu.
Capacité à s'adapter
Les plantes, les animaux, les personnes et même les micro-organismes qui vivent peuvent s'adapter au monde qui les entoure. L'adaptabilité implique les traits qui aident un organisme vivant à survivre dans son environnement. Un de ces traits comprend la façon dont les pelages des différents animaux changent au fil des saisons pour rendre difficile la vision des proies ou des prédateurs.
Capacité d'interagir
Un organisme vivant interagira avec un autre organisme vivant - que ce soit est le même type d'organisme, une menace ou un organisme neutre, il existe une certaine forme d'interaction entre les deux. Par exemple, les fleurs interagissent avec les abeilles en libérant du pollen pour qu'il soit ramassé et dispersé parmi les plantes femelles pendant la reproduction. Des plantes comme l'attrape-mouche de Vénus interagissent avec la nature en se renfermant sur des mouches, des lézards et d'autres insectes comestibles qui atterrissent à sa portée.
Le processus de respiration
La respiration est plus que la simple respiration. Il représente la capacité d'un organisme vivant à convertir l'énergie pour nourrir les cellules, en utilisant de l'oxygène pour décomposer les sucres et produire du dioxyde de carbone comme sous-produit expulsé lors de l'expiration. Tous les organismes vivants ont une certaine forme de respiration, bien que le processus puisse différer entre eux.
Les créatures vivantes se déplacent
Pour classer un organisme comme vivant, il doit présenter une certaine forme de mouvement. Bien que les humains et les animaux se déplacent évidemment, d'autres éléments tels que les plantes se déplacent également, bien qu'il soit difficile de voir sans caméra à effet time-lapse. Les plantes déplacent leurs bourgeons ou leurs feuilles vers la lumière du soleil ou loin des zones ombragées pour favoriser la croissance.
