- Niveaux d'eau réduits entraînent moins d’espace d’habitat et moins de nourriture pour les saumons juvéniles.
- Températures de l'eau plus élevées réduire leur niveau d’oxygène et augmenter leur vulnérabilité aux maladies.
- Mauvaise qualité de l'eau causée par la sécheresse peut également nuire au saumon.
La sécheresse peut entraîner la mort des œufs et des juvéniles de saumon, une réduction de la survie des adultes et un déclin de la population.
- La sécheresse peut entraîner une diminution du débit des rivières et créer des obstacles à la migration des saumons adultes retournant vers leurs cours d'eau natals.
- Les faibles niveaux d'eau peuvent également concentrer les saumons dans des zones plus petites, les rendant vulnérables aux prédateurs et à la compétition.
- Les températures de l'eau plus chaudes peuvent stresser les saumons, réduire leur capacité à se nourrir et développer des maladies.
- L'eau plus chaude contient également moins d'oxygène dissous, ce qui rend la respiration du saumon difficile.
- La sécheresse peut réduire la quantité de zooplancton et d'autres sources de nourriture pour les saumons juvéniles.
- Cela peut conduire à la malnutrition, à une croissance réduite et à une sensibilité accrue aux prédateurs.
- Le stress lié à la sécheresse peut rendre le saumon plus sensible à des maladies telles que la maladie bactérienne des reins (BKD), Ichthyophthirius multifiliis (Ich) et Ceratomyxa Shasta (Cératomyxose).
- La réduction de l'habitat induite par la sécheresse peut forcer différentes espèces de saumon à rivaliser pour une nourriture et un espace limités.
- La baisse des niveaux d'eau peut également rendre le saumon plus vulnérable aux prédateurs, comme les oiseaux et les mammifères.
La sécheresse constitue une menace importante pour la survie et le rétablissement des populations de saumon de Californie, en voie de disparition. Des sécheresses prolongées et graves peuvent entraîner un déclin important de la population et entraver les efforts de conservation.
Les stratégies de gestion de l'eau qui donnent la priorité aux débits réservés et à la conservation de l'habitat en cas de sécheresse sont essentielles à la protection à long terme de ces poissons emblématiques.
