La protéine en question s'appelle CatSper et forme des canaux ioniques dans la queue du spermatozoïde. Ces canaux permettent aux ions calcium de circuler dans les spermatozoïdes, ce qui déclenche une série d'événements conduisant à la motilité hyperactive des spermatozoïdes et à leur capacité à pénétrer dans les couches protectrices de l'ovule.
Grâce à des techniques d’imagerie avancées, les chercheurs ont pu observer le mouvement des spermatozoïdes en temps réel et suivre leur interaction avec l’ovule. Ils ont découvert que les spermatozoïdes présentant des défauts dans la protéine CatSper étaient incapables de nager en ligne droite et restaient souvent coincés ou perdus lors du voyage vers l'ovule.
En outre, les chercheurs ont découvert que les défauts de CatSper peuvent être hérités de l'un ou l'autre des parents, ce qui suggère que les facteurs génétiques jouent un rôle important dans l'infertilité masculine. Cette découverte pourrait ouvrir la voie à de nouveaux tests génétiques pour identifier les couples à risque d’infertilité et développer des traitements personnalisés pour améliorer leurs chances de conception.
Les résultats de l'étude permettent de mieux comprendre les mécanismes complexes impliqués dans la fonction des spermatozoïdes et la fécondation, offrant ainsi l'espoir de développer de nouvelles thérapies pour lutter contre l'infertilité masculine et améliorer les résultats reproductifs des individus affectés.
