1. Phéromones :
- Les reines des abeilles libèrent une phéromone spécifique appelée phéromone reine mandibulaire (QMP). Cette phéromone inhibe le développement des ovaires et empêche les ouvrières de pondre.
- La présence de QMP est cruciale pour maintenir la stabilité sociale dans la ruche. Il signale la présence de la reine et inhibe le potentiel reproducteur des ouvrières, garantissant que la reine reste la seule pondeuse de la colonie.
2. Comportements de dominance :
- Les reines adoptent des comportements de dominance pour établir et maintenir leur autorité au sein de la ruche.
- Ils peuvent attaquer physiquement et se battre avec des reines rivales ou des princesses challengers pour s'assurer qu'ils sont l'individu dominant de la colonie.
3. Comportements agressifs :
- Les reines des abeilles peuvent faire preuve d'agressivité envers les princesses émergentes. Ce comportement consiste à mordre, à piquer ou même à chasser et à éliminer des rivaux potentiels.
- En éliminant activement les concurrentes, la reine renforce sa domination et réduit la probabilité que d'autres femelles se transforment en reines fertiles.
4. Suppression de la reproduction :
- Les signaux phéromonaux et les comportements de dominance de la reine suppriment également le développement reproductif des ouvrières.
- En présence d'une reine dominante, les ouvrières ne développent généralement pas leurs ovaires et se concentrent uniquement sur l'exécution des tâches qui leur sont assignées au sein de la ruche.
Il convient de noter que le contrôle exercé par la reine des abeilles n’est pas absolu. Si la reine meurt, se blesse ou s'affaiblit, les niveaux de phéromones peuvent chuter, conduisant à l'émergence de plusieurs princesses. Dans de tels cas, les princesses rivaliseront entre elles pour devenir la nouvelle reine dominante.
La capacité de la reine à contrôler les princesses et à maintenir l’harmonie sociale au sein de la ruche est essentielle à la survie et au succès de la colonie d’abeilles.
