Les baleines, les dauphins et les marsouins ont tous des évents, qui sont des narines spécialisées qui leur permettent de respirer de l'air en nageant. Mais comment ces évents ont-ils évolué ? Une nouvelle étude suggère qu'il pourrait y avoir plusieurs façons pour qu'un nez évolue en évent.

L'étude, publiée dans la revue Current Biology , a étudié l'évolution des évents chez deux groupes différents de mammifères marins :les baleines à dents et les baleines à fanons. Les baleines à dents, comme les dauphins et les marsouins, ont un seul évent situé au sommet de la tête. Les baleines à fanons, comme les baleines à bosse et les rorquals bleus, ont deux évents situés au sommet de la tête.

Les chercheurs ont découvert que les évents des baleines à dents et des baleines à fanons évoluaient indépendamment les uns des autres. Chez les baleines à dents, l'évent a évolué à partir d'une seule narine située à l'avant du museau. Chez les baleines à fanons, les évents ont évolué à partir d'une paire de narines situées sur les côtés du museau.

Les chercheurs pensent que l’évolution des évents a été motivée par la nécessité pour les mammifères marins de respirer de l’air en nageant. À mesure que ces animaux se spécialisaient dans la natation, ils devaient trouver un moyen de respirer sans avoir à sortir la tête de l’eau. L’évent leur a permis de le faire en fournissant une voie directe à l’air pour entrer et sortir des poumons.

Les résultats de l’étude suggèrent qu’il n’existe pas de voie unique pour l’évolution des évents. Au lieu de cela, les évents peuvent évoluer indépendamment dans différents groupes de mammifères marins, à condition que ces animaux aient besoin de respirer de l'air en nageant.

Informations supplémentaires

* Les évents ne se trouvent pas seulement chez les baleines et les dauphins. On les retrouve également chez d'autres mammifères marins, comme les phoques et les lions de mer.

* L'évent d'une baleine est un organe complexe composé de plusieurs parties différentes, dont le passage nasal, le larynx et l'épiglotte.

* Le passage nasal est la voie par laquelle l'air circule lorsqu'il entre et sort de l'évent.

* Le larynx est une structure musculaire qui aide à contrôler le flux d'air entrant et sortant des poumons.

* L'épiglotte est un lambeau de tissu qui aide à empêcher la nourriture et l'eau de pénétrer dans les poumons.