Le nombre alarmant de décès de lamantins a motivé cette approche proactive, avec la découverte d’environ 1 000 carcasses de lamantins au cours de la seule année écoulée. L’un des principaux facteurs responsables de cette situation dévastatrice est la perte des habitats d’herbiers marins, qui constituent une source de nourriture cruciale pour ces douces créatures.
En réponse à cette crise, le US Fish and Wildlife Service (USFWS) et la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC) évaluent actuellement la faisabilité de fournir une nutrition supplémentaire aux lamantins dans les zones où les ressources alimentaires sont rares. En offrant à ces herbivores l’accès à des légumes nutritifs, comme le chou et la laitue, l’espoir est de soutenir leur survie et leur bien-être pendant cette période critique.
Le potentiel de nourrir les lamantins avec des choux et de la laitue a émergé d'une étude récente qui a examiné l'efficacité de la laitue pour améliorer la santé et les taux de survie des lamantins. La recherche a révélé que la laitue pourrait contribuer à la prise de poids des lamantins et potentiellement compenser les effets des pénuries alimentaires. En conséquence, l’extension de cette approche pour incorporer d’autres légumes nutritifs comme les choux est sérieusement envisagée.
Cette approche réfléchie reconnaît l’impact écologique que les humains ont eu sur les habitats et les ressources alimentaires des lamantins. En offrant une nutrition supplémentaire grâce à une alimentation complémentaire, l'USFWS et le FWC espèrent empêcher un déclin et une perte supplémentaires de ces créatures emblématiques et chéries.
Il est important de noter que la mise en œuvre de ce programme d’alimentation serait soigneusement planifiée et surveillée par des biologistes qualifiés. Des précautions seront prises pour garantir une interaction humaine minimale et pour éviter de conditionner les lamantins à dépendre uniquement des humains pour se nourrir. Ce programme vise à fournir un soutien supplémentaire pendant les périodes difficiles tout en préservant les comportements et instincts naturels de ces magnifiques mammifères marins.
La communauté de la conservation et le grand public attendent la décision de l'USFWS et du FWC, reconnaissant que cette solution innovante pourrait jouer un rôle crucial dans la protection et la préservation des bien-aimés lamantins de Floride face aux défis environnementaux actuels.
