Les chercheurs ont découvert qu’une petite molécule appelée hexaphosphate d’inositol (IP6) joue un rôle essentiel dans la formation des capsides du VIH. Les capsides sont des coques protéiques qui renferment le génome du VIH et le protègent du système immunitaire. Sans capsides, le VIH ne peut pas infecter les cellules.
Les chercheurs ont découvert que l’IP6 se lie à une protéine appelée Gag, essentielle à la formation des capsides. Lorsque IP6 se lie à Gag, il modifie la forme de la protéine et lui permet de s'assembler en capsides.
Les chercheurs ont également découvert que les niveaux d’IP6 sont plus élevés dans les cellules des personnes séropositives que dans celles des personnes non séropositives. Cela suggère que IP6 pourrait jouer un rôle dans la pathogenèse de l'infection par le VIH.
Les chercheurs pensent que leurs découvertes pourraient conduire à de nouvelles façons de prévenir ou de traiter l'infection par le VIH. Par exemple, il pourrait être possible de développer des médicaments qui bloquent l’interaction entre IP6 et Gag, ce qui empêcherait la formation de capsides et empêcherait le VIH d’infecter les cellules.
Les découvertes des chercheurs ont été publiées dans la revue Nature Structural &Molecular Biology.
