Le cancer est une maladie qui survient lorsque les cellules du corps commencent à se développer de manière incontrôlée. Cela peut se produire pour un certain nombre de raisons, notamment des mutations génétiques, des toxines environnementales et des infections virales. Les chauves-souris sont exposées à tous ces facteurs de risque, mais elles ont développé un certain nombre de mécanismes qui les protègent du cancer.
L’un des mécanismes les plus importants est le taux élevé de réparation de l’ADN. Les chauves-souris ont un taux de renouvellement cellulaire très élevé, ce qui signifie que leurs cellules sont constamment remplacées. Cela leur donne plus de chances de développer des mutations de l’ADN, mais cela leur donne également plus de chances de réparer ces mutations avant qu’elles ne provoquent un cancer.
Les chauves-souris ont également un système immunitaire très fort. Leur système immunitaire est capable d’identifier et de détruire rapidement les cellules cancéreuses. Ceci est important car les cellules cancéreuses peuvent souvent échapper au système immunitaire en se déguisant en cellules saines.
Enfin, les chauves-souris possèdent un certain nombre de gènes impliqués dans la suppression du cancer. Ces gènes aident à empêcher les cellules de se développer de manière incontrôlée et peuvent aider à réparer les dommages causés à l’ADN.
La combinaison de ces facteurs confère aux chauves-souris un très haut niveau de protection contre le cancer. En fait, les chauves-souris ont l’un des taux de cancer les plus faibles de tous les mammifères. Il s’agit d’un exploit remarquable, étant donné que les chauves-souris sont exposées à bon nombre des mêmes facteurs de risque de cancer que les humains.
L’étude des chauves-souris et de leur résistance au cancer a conduit au développement de nouveaux traitements contre le cancer chez l’homme. Par exemple, les scientifiques ont développé un médicament basé sur une protéine que les chauves-souris utilisent pour réparer les dommages causés à l’ADN. Ce médicament est actuellement utilisé dans des essais cliniques pour traiter des patients atteints de cancer chez l'homme.
L’étude des chauves-souris et de leur résistance au cancer témoigne du pouvoir de l’évolution. Les chauves-souris ont développé un certain nombre d’adaptations remarquables qui leur permettent d’éviter le cancer. Ces adaptations constituent une ressource précieuse pour les scientifiques qui travaillent au développement de nouveaux traitements contre le cancer chez l'homme.
