A. Phylogénie des espèces de sous-bois observées dans une forêt boréale du nord de la Chine ; B. Les couleurs de fond représentent les périodes géologiques. Parcelle de la surface foliaire aux extrémités de l'arbre phylogénétique du sous-étage avec les états ancestraux reconstruits ; les états ancestraux reconstruits pour la surface foliaire en utilisant le maximum de vraisemblance ; disparité dans le temps et indice de disparité morphologique associé pour la surface foliaire. Crédit :Image de Liu Bo
Déterminer les processus et les mécanismes qui sous-tendent l'assemblage communautaire est un passe-temps favori des écologistes. Au cours de la dernière décennie, les approches basées sur les traits fonctionnels ont été largement utilisées pour tester les hypothèses d'assemblage communautaire mécaniste en quantifiant les modèles fonctionnels, qui pourraient refléter différents processus écologiques agissant sur l'assemblage communautaire avec une évolution diversifiée des traits fonctionnels.
Bien que les écologistes aient prédit comment la variation des valeurs des traits fonctionnels affecte les interactions entre les espèces, la composition de la communauté et le fonctionnement de l'écosystème, la diversification et la corrélation phylogénétique des traits fonctionnels pour les espèces coexistantes au sein d'une communauté au cours du temps géologique sont souvent inconnues.
Liu Bo de l'Institut d'écologie appliquée de l'Académie chinoise des sciences, avec ses collaborateurs, a utilisé l'analyse comparative phylogénétique pour examiner comment les traits fonctionnels se sont diversifiés et corrélés phylogénétiquement pour les espèces de sous-bois coexistantes.
Les chercheurs ont mesuré six traits fonctionnels pour 37 espèces de sous-bois boréal sur le terrain, notamment la surface foliaire, la teneur en carbone des feuilles, la teneur en matière sèche des feuilles, la teneur en azote des feuilles, la hauteur des plantes et la surface foliaire spécifique. Ils ont construit un arbre phylogénétique avec trois locus (rbcL, matK et trnH-psbA) pour effectuer des analyses comparatives phylogénétiques.
Les résultats de faibles niveaux de conservatisme de niche phylogénétique pour les traits de sous-étage mesurés indiquent que les espèces coexistant dans une communauté locale n'ont pas nécessairement besoin de partager des traits fonctionnels similaires, à savoir la diversification des traits. De plus, il y avait des corrélations phylogénétiques positives et négatives entre les six traits mesurés au cours des processus de diversification des traits.
Selon les chercheurs, ces espèces du sous-étage étaient apparentées de manière éloignée dans la phylogénie et avaient des adaptations corrélées positivement et négativement, correspondant aux stratégies d'acquisition de ressources dans des conditions environnementales difficiles et des perturbations causées par le feu.
L'étude, "Diversification et corrélation phylogénétique des traits fonctionnels pour les espèces de sous-étage co-occurrentes dans la forêt boréale chinoise", a été publiée dans le Journal of Systematics and Evolution .
