Pour lutter contre les menaces virales, les polypes des méduses lunaires ont développé une stratégie fascinante impliquant la formation d’agrégats de polypes. Lorsqu’un virus envahit la population de polypes, les polypes individuels commencent à s’agréger, créant ainsi un groupe dense. Ce comportement d’agrégation restreint le mouvement du virus, réduisant ainsi sa capacité à se propager et à infecter d’autres polypes.
De plus, les polypes agrégés produisent collectivement une couche protectrice de mucus qui recouvre l’ensemble de l’amas. Cette couche de mucus agit comme une barrière physique, empêchant davantage la pénétration des virus dans les polypes. Le mucus contient également des composés antiviraux produits par les polypes et leurs micro-organismes associés, créant un environnement inhospitalier pour la survie virale.
La formation d’agrégats de polypes et la production de la couche protectrice de mucus représentent un mécanisme de défense coopératif utilisé par les polypes des méduses lunaires pour protéger leur microbiome des invasions virales. Cette adaptation remarquable assure la stabilité et la résilience de leur communauté microbienne, essentielles à la santé globale et à la survie de la population de méduses lunaires.
Comprendre ces mécanismes de défense donne un aperçu des interactions complexes entre les organismes marins et leurs microbiomes, ainsi que des stratégies évolutives qu'ils ont développées pour maintenir leur délicat équilibre écologique face aux défis environnementaux.
