Les colibris sont des créatures remarquables qui ont développé un certain nombre de caractéristiques uniques afin de survivre dans leur environnement exigeant. L’un des plus frappants est leur métabolisme incroyablement rapide, qui leur permet de planer dans les airs et de battre des ailes à des vitesses allant jusqu’à 80 fois par seconde. Ce taux métabolique élevé est rendu possible par un muscle spécialisé que l’on trouve uniquement chez les colibris, connu sous le nom de muscle supracoracoïdeus.

Le muscle supracoracoïdeus est situé sous l’aile du colibri et est responsable de la poussée ascendante des ailes de l’oiseau. C'est un muscle très puissant, représentant plus de 30 % de la masse musculaire totale de l'oiseau. Ce muscle est également extrêmement élastique, permettant à l’oiseau de battre des ailes à des vitesses aussi élevées.

Comment le muscle supracoracoïdeus a créé quatre espèces d'oiseaux uniques

On pense que l’évolution du muscle supracoracoïdeus a été un facteur clé dans la spéciation des colibris. Au fur et à mesure que le muscle évoluait, il a permis aux colibris de se spécialiser davantage dans leurs habitudes alimentaires et leurs habitats. Cela a conduit au développement de quatre espèces d’oiseaux distinctes :

* Ermites : Les ermites sont de petits colibris solitaires qui vivent dans les forêts tropicales d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud. Ils sont les plus petits des colibris et ont un bec long et droit qui est utilisé pour sonder les fleurs à la recherche de nectar.

* Anges solaires : Les Sunangels sont de plus gros colibris que l’on trouve dans les montagnes d’Amérique du Sud. Ils ont un long bec incurvé qui sert à extraire le nectar des fleurs.

* nymphes des bois : Les nymphes des bois sont des colibris de taille moyenne que l'on trouve dans les forêts d'Amérique centrale. Ils ont un bec court et droit qui leur sert à se nourrir d’insectes et d’araignées.

* Joyaux de la montagne : Les joyaux des montagnes sont de grands colibris que l’on trouve dans les hautes montagnes des Andes. Ils ont un long bec incurvé qui sert à extraire le nectar des fleurs.

L'évolution du muscle supracoracoïdeus a permis aux colibris de se diversifier et de s'adapter à un large éventail d'habitats et de sources de nourriture. Ce muscle en a fait l’une des familles d’oiseaux les plus prospères et les plus reconnaissables au monde.