Les virus ne sont pas des cellules, mais ils sont capables de se reproduire à l’intérieur des cellules. Ils sont constitués d’une enveloppe protéique qui renferme un noyau de matériel génétique, soit de l’ADN, soit de l’ARN. Lorsqu’un virus infecte une cellule, il prend le contrôle de la machinerie cellulaire pour se reproduire. Ces copies sont ensuite libérées de la cellule et peuvent infecter d’autres cellules.
La structure d'un virus
L’enveloppe protéique d’un virus est composée de plusieurs sous-unités appelées capsides. Les capsides sont disposées de manière symétrique, ce qui donne au virus sa forme caractéristique. Le noyau du virus contient le matériel génétique entouré d’une membrane phospholipidique. La membrane aide à protéger le matériel génétique contre les dommages.
Comment les virus se reproduisent
Lorsqu’un virus infecte une cellule, il y injecte son matériel génétique. La machinerie cellulaire commence alors à transcrire le matériel génétique du virus en ARN. Cet ARN est ensuite traduit en protéines, qui servent à fabriquer des copies du virus. Les copies du virus sont ensuite libérées de la cellule et peuvent infecter d’autres cellules.
Les différents types de virus
Il existe de nombreux types de virus, chacun pouvant provoquer un type de maladie différent. Certains des types de virus les plus courants comprennent :
* Le virus du rhume
* Le virus de la grippe
* Le virus de la rougeole
* Le virus des oreillons
* Le virus de la rubéole
* Le virus de la varicelle
* Le virus du zona
* Le virus du SIDA
Comment prévenir les infections virales
Il y a quelques mesures que vous pouvez prendre pour aider à prévenir les infections virales, notamment :
* Se laver les mains fréquemment
* Éviter tout contact avec des personnes malades
* Se faire vacciner contre les virus
* Prendre des médicaments antiviraux
