Les chercheurs ont étudié une variété d’animaux marins, notamment des poissons, des crevettes et des crabes, et ont découvert qu’ils présentaient tous une voie de réponse au stress similaire. Cette voie implique la libération d'une hormone appelée cortisol, qui aide les animaux à mobiliser leur énergie et à faire face au stress. Cependant, les chercheurs ont également découvert que les animaux marins disposent d’un moyen unique de réguler les niveaux de cortisol qui les aide à éviter les effets négatifs du stress chronique.
Chez les humains, le stress chronique peut entraîner divers problèmes de santé, notamment les maladies cardiaques, l’obésité et la dépression. Cependant, les chercheurs ont découvert que les animaux marins sont capables d'éviter ces problèmes en régulant les niveaux de cortisol grâce à un processus appelé « rétroaction négative ». Un feedback négatif se produit lorsque la libération de cortisol déclenche la libération d’une autre hormone qui inhibe la production de cortisol. Ce processus aide à contrôler les niveaux de cortisol et évite aux animaux de subir un stress chronique.
Les chercheurs pensent que cette voie unique de réponse au stress pourrait être l’une des raisons pour lesquelles les animaux marins réussissent si bien à s’adapter à leur environnement. La capacité à faire face au stress est essentielle à la survie dans un environnement en constante évolution, et le mécanisme de rétroaction négative développé par les animaux marins les aide à y parvenir.
Cette étude apporte de nouvelles connaissances sur la biologie des animaux marins et pourrait avoir des implications pour la conservation de ces animaux. En comprenant comment les animaux marins font face au stress, nous pouvons mieux les protéger des menaces auxquelles ils sont confrontés, telles que la pollution, le changement climatique et la surpêche.
