Des scientifiques de l'Université de Vienne, de l'Université technique de Vienne et de l'Université médicale de Graz ont réussi pour la première fois à reconstruire un canal protéique de la bactérie *Pseudomonas aeruginosa* dans un système acellulaire. Ce canal forme une structure en forme de seringue utilisée par la bactérie pour injecter des facteurs de virulence dans les cellules hôtes. L'équipe de recherche a également pu démontrer l'auto-assemblage de ce canal multi-composants. L'étude, publiée dans la revue *Nature*, fournit de nouvelles informations sur les mécanismes par lesquels les bactéries provoquent des infections et pourrait conduire au développement de nouveaux antibiotiques.

*Pseudomonas aeruginosa* est un pathogène humain opportuniste qui peut provoquer diverses infections, notamment la pneumonie, les infections des voies urinaires et les infections des plaies. La bactérie produit un certain nombre de facteurs de virulence qui lui permettent d’envahir et d’endommager les cellules hôte. L'un de ces facteurs de virulence est un système de sécrétion de type III (T3SS). Le T3SS est une structure complexe qui forme une aiguille en forme de seringue utilisée par la bactérie pour injecter des facteurs de virulence directement dans les cellules hôtes.

Le T3SS est composé d'un certain nombre de protéines, dont un complexe d'aiguilles, une plaque de base et un pore de translocation. Le complexe d’aiguilles est responsable de la formation de la structure de l’aiguille, tandis que la plaque de base ancre le T3SS à la paroi cellulaire bactérienne. Le pore de translocation forme un canal par lequel les facteurs de virulence sont injectés dans la cellule hôte.

Dans la présente étude, l’équipe de recherche a utilisé un système d’expression acellulaire pour reconstruire le complexe d’aiguilles T3SS à partir de *Pseudomonas aeruginosa*. Les chercheurs ont pu démontrer que le complexe de l’aiguille s’auto-assemble en une structure fonctionnelle. C’est la première fois qu’un canal protéique bactérien est reconstruit avec succès dans un système acellulaire.

L’équipe de recherche a également montré que le complexe d’aiguilles T3SS est capable d’injecter des facteurs de virulence dans les cellules hôtes. Cela démontre que le T3SS reconstruit est fonctionnel. L’étude fournit de nouvelles informations sur les mécanismes par lesquels les bactéries provoquent des infections et pourrait conduire au développement de nouveaux antibiotiques ciblant le T3SS.

En plus de fournir de nouvelles informations sur les mécanismes par lesquels les bactéries provoquent des infections, l’étude a également des implications pour le développement de nouveaux antibiotiques. Le T3SS est un facteur de virulence essentiel pour *Pseudomonas aeruginosa* et d'autres bactéries. En ciblant le T3SS, il pourrait être possible de développer de nouveaux antibiotiques efficaces contre un large éventail d’infections bactériennes.