Médicaments de charlatan : En 2012, des chercheurs de l’Université de Guelph au Canada ont utilisé le code-barres ADN pour analyser les ingrédients de 44 médicaments traditionnels chinois. Ils ont découvert que 20 % des produits contenaient des ingrédients non déclarés, notamment des espèces menacées telles que le léopard des neiges et l'antilope du Tibet.

Immigrants insectes : Les codes-barres ADN ont également été utilisés pour suivre la propagation des espèces d’insectes envahissantes. Par exemple, des chercheurs de l’Université de Californie à Berkeley ont utilisé un code-barres ADN pour identifier la source d’une infestation d’agrile du frêne qui tuait les frênes dans le Midwest. Ils ont découvert que les coléoptères venaient de Chine.

Qu'est-ce qui mange quoi : Les codes-barres ADN ont également été utilisés pour étudier le régime alimentaire des animaux. Par exemple, des chercheurs de l’Université d’Alaska à Fairbanks ont utilisé des codes-barres ADN pour analyser le contenu de l’estomac de morue arctique. Ils ont découvert que la morue mangeait diverses proies, notamment du poisson, des crevettes et du krill.

Ce ne sont là que quelques exemples de la manière dont les codes-barres ADN sont utilisés pour révéler des secrets sur le monde naturel. À mesure que le coût du séquençage de l’ADN continue de baisser, nous pouvons nous attendre à voir encore plus d’applications pour cet outil puissant.