E. coli O157:H7 est une souche de bactérie qui peut provoquer de graves intoxications alimentaires. On le trouve dans l’intestin des bovins et d’autres animaux, et il peut être transmis aux humains par des aliments ou de l’eau contaminés. Les symptômes de l'infection à E. coli O157:H7 comprennent des douleurs abdominales, de la diarrhée et des vomissements. Dans certains cas, cela peut entraîner des complications plus graves, comme une insuffisance rénale et un syndrome hémolytique et urémique (SHU).
Les chercheurs ont utilisé une technique appelée microscopie à force atomique (AFM) pour étudier comment E. coli O157:H7 se lie aux légumes frais. L'AFM est une technique d'imagerie à haute résolution qui permet aux chercheurs de voir des objets à l'échelle nanométrique.
Les chercheurs ont découvert que E. coli O157:H7 se lie aux légumes frais par un certain nombre de mécanismes différents. Un mécanisme consiste à utiliser des fimbriae, qui sont des structures ressemblant à des cheveux à la surface de la bactérie. Les fimbriae permettent aux bactéries de s'attacher à des surfaces, comme la surface d'un légume.
Un autre mécanisme consiste à utiliser des curli, qui sont des fibres amyloïdes produites par la bactérie. Curli peut également aider les bactéries à se fixer aux surfaces et peut également former un biofilm qui peut protéger les bactéries des stress environnementaux.
Les chercheurs pensent que leurs découvertes pourraient conduire à de nouvelles façons de prévenir la contamination des légumes frais par E. coli O157:H7. Par exemple, il pourrait être possible de développer de nouveaux revêtements pour les légumes qui empêcheraient les bactéries de se lier à leur surface. Il peut également être possible d'utiliser l'AFM pour détecter rapidement et précisément la présence d'E. coli O157:H7 sur les légumes frais.
Cette recherche constitue une avancée significative dans la compréhension de la manière dont E. coli O157:H7 se lie aux légumes frais. Ces connaissances pourraient conduire à de nouvelles façons de prévenir la contamination et d’améliorer la sécurité alimentaire.
