Plus de 100 hippopotames sont morts en Namibie dans un parc national reculé la semaine dernière, a déclaré lundi le ministre de l'Environnement du pays, avertissant que l'anthrax pourrait être à blâmer.

Des images du parc national de Bwabwata dans le nord-est de la Namibie ont montré des dizaines d'hippopotames sans vie, certains à plat sur le dos, d'autres avec juste leur tête visible au-dessus de l'eau trouble.

"Plus de 100 hippopotames sont morts la semaine dernière. La cause du décès est inconnue mais les signes jusqu'à présent montrent qu'il pourrait s'agir d'anthrax, ", a déclaré à l'AFP Pohamba Shifeta.

Il a déclaré que le bilan pourrait être plus élevé car les crocodiles pourraient avoir mangé certaines des carcasses.

"Nos services vétérinaires travaillent actuellement dans la région pour déterminer la cause du décès. Une fois que nous aurons les résultats de la cause du décès, nous pourrons décider de la marche à suivre, " a déclaré Shifeta.

La fièvre charbonneuse est une maladie bactérienne communément associée aux climats arides comme la savane africaine où elle tue le gibier, bovins, et parfois des humains.

Les responsables gouvernementaux ont estimé que la population d'hippopotames de la Namibie était d'environ 1, 300 avant la mort massive.

Le ministre a ajouté qu'il serait alarmé s'il y avait d'autres décès d'hippopotames dans le parc national qui est l'une des principales attractions touristiques du pays.

© 2017 AFP