L'équipe de recherche, dirigée par le professeur de bio-ingénierie Carolyn Bertozzi, a découvert que les cellules de levure utilisent une protéine appelée Wsc1 pour détecter les stress physiques sur leurs membranes. Wsc1 fait partie d'une famille de protéines appelées scramblases, connues pour faire basculer les lipides du feuillet interne vers le feuillet externe de la membrane.
Lorsque les cellules de levure sont exposées à des stress physiques, tels que la chaleur ou le froid, Wsc1 s’active et fait basculer les lipides du feuillet interne vers le feuillet externe de la membrane. Ce changement dans la composition de la membrane rend les cellules plus résistantes au stress.
Les chercheurs pensent que Wsc1 pourrait être une cible thérapeutique potentielle pour les maladies humaines impliquant des lésions membranaires. En inhibant Wsc1, il pourrait être possible de prévenir ou de traiter ces maladies.
"Nos résultats apportent une nouvelle compréhension de la façon dont les cellules détectent et réagissent aux stress physiques sur leurs membranes", a déclaré Bertozzi. "Cela pourrait conduire à de nouveaux traitements pour diverses maladies humaines impliquant des lésions membranaires."
L'étude a été publiée dans la revue Nature.
