Les ouragans reçoivent en alternance des noms masculins et féminins en faisant tourner des listes prédéterminées maintenues par l'Organisation météorologique mondiale (OMM). La pratique consistant à utiliser des noms féminins pour les ouragans remonte principalement au début du XXe siècle, lorsque des météorologues masculins aux États-Unis ont commencé à donner aux tempêtes le nom de leur épouse, de leur petite amie ou d'autres femmes qu'ils connaissaient. Cette pratique a ensuite été formalisée et étendue pour inclure également les prénoms masculins.
La perception selon laquelle les ouragans portant des noms féminins sont plus meurtriers peut provenir de diverses raisons, telles que :
1. Stéréotypes de genre :Les stéréotypes de genre peuvent influencer la perception des ouragans. Les prénoms féminins sont souvent associés à des caractéristiques telles que la douceur et le calme, ce qui peut créer une fausse impression selon laquelle les tempêtes portant des prénoms féminins sont moins violentes. En revanche, les noms masculins peuvent transmettre un sentiment de force et d’agressivité, ce qui laisse supposer que les ouragans portant des noms masculins sont plus dangereux.
2. Présentation médiatique :la couverture médiatique des ouragans suit souvent un récit genré, les tempêtes portant un nom féminin étant plus susceptibles d'être décrites sous un jour humanisant ou sympathique. Cela peut amener les gens à associer les ouragans portant des noms féminins à une plus grande sympathie et à un plus grand impact émotionnel, donnant l’impression qu’ils sont plus meurtriers.
3. Données limitées :Historiquement, il se peut qu'il y ait eu moins d'ouragans majeurs portant des noms féminins que des noms masculins. Cela pourrait conduire à un échantillon biaisé, dans lequel les ouragans portant des noms féminins qui se produisent sont plus susceptibles d'être retenus comme étant exceptionnellement destructeurs simplement en raison de leur rareté.
Il est important de reconnaître que l'intensité, l'impact et les pertes de vies humaines des ouragans sont déterminés par divers facteurs météorologiques et géographiques, tels que la force des tempêtes, leur taille, leur emplacement et leurs interactions avec les masses continentales, et non par le sexe de leurs noms. Pour promouvoir une perception précise et impartiale, il est essentiel de se concentrer sur l'utilisation de classifications descriptives telles que les catégories de vitesse du vent ou les catégories de tempêtes (telles que l'échelle de Saffir-Simpson) pour exprimer la gravité des ouragans, plutôt que de s'appuyer sur des perceptions basées sur le nom.
