À mesure que les organismes vivants se développent, leurs cellules doivent se répliquer et se diviser. La plupart des cellules animales, à l'exception des cellules sexuelles, subissent le processus de mitose pour créer de nouvelles cellules. Par mitose, une cellule crée deux cellules filles génétiquement identiques. La mitose est un processus complexe composé de plusieurs phases; anaphase, interphase, métaphase et prophase. Chaque phase a ses propres étapes et fait partie intégrante de l'ensemble du processus.
Réplication interphasique et chromosomique

La plupart des cellules du corps passent beaucoup de temps en interphase. Cette phase elle-même se décompose en trois sous-phases, G1, S et G2. Pendant G1, la cellule termine ses fonctions normales, comme la synthèse et la croissance des protéines. Tout au long de G1, les chromosomes sont situés à l'intérieur du noyau et ne sont pas visibles. Ensuite, la cellule passe à la phase S, lorsque chaque molécule d'ADN dans les chromosomes est répliquée. Après la réplication, la phase G2 commence et la cellule reprend ses fonctions normales.
Mouvements de prophase

Au début de la prophase, les chromosomes se condensent et peuvent maintenant être vus au microscope. Le noyau disparaîtra, libérant les paires de chromosomes. Les centrioles commencent à migrer vers les extrémités de la cellule tandis que le fuseau mitotique se forme. Les fibres du fuseau de chaque côté de la cellule s'attachent à un côté de chaque paire de chromosomes.
Gamme de métaphases

Entre prophase et métaphase, la prométaphase se produit. À ce moment, les protéines s'enroulent autour du centre des chromosomes pour former des kinétochores. Pendant la métaphase, les fibres du fuseau déplacent les paires de chromosomes vers le centre de la cellule en alignement. Il s'agit d'une étape d'une importance vitale dans le processus de division cellulaire. Si les paires de chromosomes ne sont pas alignées correctement, les cellules filles ne recevront pas une seule copie de chaque chromosome. Cela pourrait potentiellement conduire à des défauts génétiques dans la cellule.
Anaphase et division

Une fois que les chromosomes sont correctement alignés, l'anaphase commence. Au cours de cette phase, les paires de chromosomes sont séparées par les kinétochores et les copies individuelles commencent à s'éloigner du centre. Après avoir atteint les extrémités opposées de la cellule, deux nouveaux noyaux commencent à se former autour des chromosomes. Les chromosomes se déroulent ensuite à nouveau et ne sont plus visibles. La cytokinèse se produit alors pour séparer complètement la cellule en deux cellules filles.