Pour le savoir, une équipe de recherche dirigée par le professeur Satoshi Uematsu de l'Université métropolitaine d'Osaka et le professeur agrégé Kosuke Fujimoto de la Graduate School of Medicine a collecté des échantillons de fluides corporels des aisselles de 20 hommes jugés en bonne santé. L'étude a été publiée dans le Journal of Investigative Dermatology. .

Un panel olfactif subjectif les a classés en deux types d’odeurs, 11 ayant une odeur plus perceptible. Les chercheurs ont analysé la matière produite par le métabolisme bactérien et l'ADN de la microflore cutanée et ont constaté une présence accrue de précurseurs responsables des odeurs dans ces 11 échantillons ainsi qu'une prolifération de bactéries Staphylococcus hominis.

L’équipe a ensuite synthétisé une lysine à partir d’un bactériophage, ou virus qui attaque les bactéries, qui infecte S. hominis. Au cours d'expériences in vitro, il a été constaté que cette lysine cible uniquement S. hominis, et non les autres bactéries normalement présentes sur la peau.

"Nous avons effectué une analyse métagénomique à grande échelle de la microflore cutanée à l'aide du superordinateur SHIROKANE de l'Université de Tokyo et avons découvert que S. hominis est important dans le développement des odeurs", a déclaré le professeur adjoint Miho Uematsu du département d'immunologie et de génomique. "L'identification de la lysine qui attaque S. hominis est également le résultat d'une analyse complète du génome."

Le Dr Miki Watanabe, qui fait partie du département d'immunologie et de génomique et du département de dermatologie, a ajouté :« Les odeurs axillaires [des aisselles] sont l'un des rares troubles dermatologiques dont les bactéries sont la principale cause. Bien que de nombreux patients souffrent d'odeurs axillaires , il existe peu d'options de traitement. Nous pensons que cette étude mènera à une nouvelle thérapie."